Le CF Montréal a annoncé le 8 janvier 2024 la nomination de Laurent Courtois à titre d’entraîneur-chef de l’équipe première du Club.
L’entraîneur de 45 ans originaire de Lyon, en France, de parents nés sur l’île de La Réunion, était entraîneur-chef de l’équipe réserve du Columbus Crew depuis le 28 janvier 2022. À sa première saison à Columbus, il a mené le Crew 2 au championnat de la saison régulière avec une fiche de 16 victoires, trois défaites et cinq matchs nuls (62BP-22BC), puis au titre des séries de la MLS Next Pro après une victoire de 4-1 en finale contre St. Louis CITY 2.
« Nous sommes très heureux de la nomination de Laurent aujourd’hui. Au cours des dernières années, il a accumulé une expérience d’entraîneur qui démontre sa capacité à déployer notre projet sportif avec de jeunes joueurs en MLS. Nous sommes persuadés qu’il pourra reproduire ses succès avec le noyau de l’équipe et nos jeunes talents, tout en nous aidant à atteindre nos objectifs en ranimant un désir de gagner autant à la maison que sur la route pendant toute la saison. En plus de ses connaissances de la ligue, il possède des qualités de leader, de communicateur et de pédagogue. », a déclaré le vice-président et chef de la direction sportive du CF Montréal, Olivier Renard.
C’est avec la réserve de l’OL qu’il a amorcé sa carrière à l’âge de 18 ans, avant de passer à l’AC Ajaccio (1998-1999). En 2000, il fait ses débuts en Ligue 1 en France avec Toulouse FC, puis rejoint West Ham United en première division anglaise (2001 à 2003). Il a aussi joué en première division française avec le FC Istres Ouest Provence (2004-2005) et en Espagne avec Levante UD, de 2005 à 2008.
Courtois a conclu sa carrière comme joueur-entraîneur du LA Galaxy II en 2014, avant de rentrer en France pour poursuivre sa reconversion comme entraîneur avec l’Académie de l’Olympique Lyonnais (OL) pendant trois ans. Il a ensuite fait un retour aux États-Unis comme entraîneur-adjoint du Galaxy II en 2017, puis a été nommé entraîneur-chef de l’équipe des moins de 17 ans du Crew en 2019, puis du groupe U19 en 2021.
Courtois détient sa licence A d’entraîneur de l’UEFA et de la fédération de soccer des États-Unis, et poursuit actuellement la licence Pro Course de la Fédération de soccer des États-Unis.
« Je suis honoré de me joindre au Club et d’amorcer cette nouvelle aventure à Montréal, a dit Laurent Courtois. Cette responsabilité représente une grande fierté pour moi. J’ai hâte de collaborer avec tous les gens du Club et de contribuer au succès de l’équipe. Je tiens à poursuivre le travail de développement amorcé avec nos jeunes joueurs, tout en offrant un style de jeu dynamique et des émotions aux supporters. »
